Imenovanje Indijanca za ministra unutrašnjih poslova je korak u prihvatanju kolonijalne prošlosti Amerike

Postalo je uobičajeno govoriti o ropstvu kao izvornom grehu Amerike. Ali ovaj narativ zaobilazi priču o SAD kao koloniji doseljenika - Indijanci su nasilno uklonjeni pre nego što su beli doseljenici mogli da iskoriste rad robova da obrađuju te zemlje.

Tokom rasnog obračuna koji se odvijao u SAD tokom prošle godine, aktivisti Black Lives Matter skrenuli su pažnju na maltretiranje svih „zajednica boja“ (Ilustracija C. R. Sasikumara)

Reći da bi imenovanje indijanske političarke Debre En Haland za sekretara unutrašnjih poslova SAD bilo istorijsko je potcenjivanje. Ako ga Senat potvrdi, Haland će preuzeti dužnost početkom 2021. godine kao prvi indijanski šef velikog vladinog odjela koji upravlja odnosima američke vlade sa domorodačkim zajednicama i nadgleda nacionalne parkove u zemlji i milione hektara javnog zemljišta, od kojih većina nekada su bili pod kontrolom Indijanaca.

Pozivajući Bajdena da odabere Halanda za tu poziciju, istaknuti aktivista za životnu sredinu i klimu Bill McKibben je rekao: „Bio bi izvanredan zaplet u američkoj priči da autohtoni čovek vodi unutrašnjost – gest ne može da popravi veliki deo štete koja je nastala urađeno, ali može poslužiti kao stalni podsetnik na dug koji tek treba da se vrati.

Ministarstvo unutrašnjih poslova uključuje Biro za indijska pitanja. Osnovan 1824. godine, Biro je prvobitno bio smešten u Odeljenju za rat pre nego što je premešten u novoformirano Ministarstvo unutrašnjih poslova 1849. Bio je smešten u Vojnom odeljenju pošto je potčinjavanje domorodačkih zajednica i njihovo prisilno preseljenje bilo zvanična politika. .

Kako se federalna politika promenila od ideje o potčinjavanju i asimilaciji američkih Indijanaca, piše na zvaničnom sajtu biroa, promenila se i njegova misija. Njegova uloga je sada kao partner sa plemenima da im pomogne da ostvare svoje ciljeve za samoopredeljenje.

Čitaocima u Indiji može izgledati izvanredno da je izraz Indijanac, nasleđe 528-godišnje greške Kristofera Kolumba, još uvek pravna kategorija u SAD. Srećom, termini kao što su Indijanci ili Indijanci, autohtone zajednice, domorodna nacija ili ljudi iz prvih nacija sada uživaju široko prihvatanje kao sinonimi.

U kolonijalnom periodu u Severnoj Americi, Britanci su sklapali ugovore sa indijanskim narodima kao i sa stranim zemljama. Praksa se nastavila sve do osnivanja Sjedinjenih Država 1776. Međutim, njihov pravni i politički status je pretrpeo degradaciju; postali su domaće zavisne nacije, da koristim reformulaciju glavnog sudije Džona Maršala iz ranog 19. veka. U ugovorima koje su potpisali, Indijanci su ustupili milione hektara zemlje SAD-u, ali ih ugovori nisu apsorbovali u američko telo. Indijanci su bili ograničeni na svoje rezervate. Ipak, mogli su da upravljaju sobom. Čak i grupe koje nisu potpisale sporazume mogle su tvrditi da poseduju inherentni suverenitet.

Indijanci nisu svi navijali kada je američki Kongres 1924. godine proglasio da će oni koji su rođeni u toj zemlji biti američki državljani. Klinton Rikard, poglavica naroda Tuskarora (koji sada živi u američkoj državi Njujork i kanadskoj provinciji Ontario), rekao je: Prema njegovim odredbama svi Indijci su automatski postali građani Sjedinjenih Država, hteli to ili ne. Ovo je bilo kršenje našeg suvereniteta. Naše državljanstvo je bilo u našim sopstvenim nacijama. . . Želeli smo da ostanemo ugovorni Indijanci i da zadržimo svoja drevna prava. Nije bilo velike žurbe među mojim ljudima da izađu i glasaju na izborima za bele ljude.

Nisu svi Indijanci prihvatili ovaj stav. Ali mnogi i dalje ostaju ambivalentni po pitanju državljanstva. Demokratija je autohtona je slogan koji koristi zagovaračka organizacija koja radi na registraciji autohtonih glasača na poslednjim izborima u želji da privuče ponos koji mnogi osećaju prema istorijskim institucijama kao što je Konfederacija Irokeza i njenim mehanizmima upravljanja zasnovanim na konsenzusu.

Rođen od majke Indijanaca i oca Norvežanina-Amerikanca, Haland je upisani građanin Pueblo of Laguna. Pueblo - španska reč za selo - je uobičajeni izraz za autohtone zajednice u Novom Meksiku koji odražava špansko kolonijalno nasleđe države. Haaland često opisuje sebe kao 35. generaciju Novog Meksikanca.

Halandova je prvi put privukla nacionalnu pažnju 2018. godine kada je izabrana u Predstavnički dom. Bila je jedna od dve Indijanke izabrane u Kongres po prvi put u istoriji SAD. Sada će ona biti prva domorodačka osoba koja će imati funkciju na nivou kabineta.

Na Nacionalnoj konvenciji Demokratske stranke prošlog avgusta, Haland je snažno govorio protiv antiimigrantske politike i retorike predsednika Trampa. Ako neko može da kaže „vrati se“, rekla je, to su Indijanci. Moji Pueblo preci, uprkos tome što su bili na meti u svakom trenutku - uprkos suočavanju sa glađu i sušom - i danas žive u ovoj zemlji. Ali starosedeoci ne traže da se bilo ko vrati tamo odakle su došli.

Borila se za prava Indijanaca i za zaštitu životne sredine. Tužna činjenica je da imamo predsednika, rekla je ona ranije ove godine, koji namerava da proda naše javne zemlje svojim prijateljima za fracking i bušenje. Razvoj nafte i gasa u saveznim javnim zemljama obezbeđuje sredstva za život mnogim Amerikancima i glavni izvor prihoda za brojne države. Halandin stav o bušenju nafte i gasa na javnom zemljištu verovatno će biti pod lupom tokom njenih saslušanja za potvrđivanje i ako bude potvrđena, tokom njenog mandata kao sekretara unutrašnjih poslova.

Tokom rasnog obračuna koji se odvijao u SAD tokom protekle godine, aktivisti Black Lives Matter skrenuli su pažnju na maltretiranje svih obojenih zajednica. Ali protesti su takođe dramatizovali jedinstvenost izazova sa kojima se suočavaju Indijanci. Za razliku od svih drugih isključenja u američkom društvu, u srži američkih problema sa autohtonim zajednicama leži pitanje zemlje - od čega mnogo spada u mandat Ministarstva unutrašnjih poslova. Postalo je uobičajeno govoriti o ropstvu kao izvornom grehu Amerike. Ali ovaj narativ zaobilazi priču o SAD kao koloniji doseljenika - Indijanci su nasilno uklonjeni pre nego što su beli doseljenici mogli da iskoriste rad robova da obrađuju te zemlje.

Bajden je obećao kabinet koji liči na Ameriku. Možda će ministar unutrašnjih poslova Indijanaca dovesti Ameriku korak bliže priznavanju njene kolonijalne prošlosti i sadašnjosti naseljenika. Ako se to desi, Halandovo imenovanje će se pokazati istorijskim iznad i iznad predviđenog kratkoročnog političkog cilja.

Ovaj članak se prvi put pojavio u štampanom izdanju 28. decembra 2020. pod naslovom Američki dug. Baruah je profesor političkih studija na Bard koledžu u Njujorku